
Với chiều dài gần 333 mét và lượng giãn nước 100.000 tấn, CVN 79 được tích hợp hơn 23 công nghệ mới, trong đó có những cải tiến về sức đẩy, phát điện, quy trình hậu cần và các hệ thống phóng máy bay.CVN 79 là tàu sân bay thứ 2 được đặt theo tên của Tổng thống John F. Kennedy – vị Tổng thống thứ 35 của nước Mỹ, người cũng từng là Đại úy Hải quân Mỹ trong Thế chiến 2.
Tàu sân bay đầu tiên được đặt theo tên của Tổng thống Kennedy có số hiệu CV-67, được hạ thủy vào năm 1967. Tàu USS John F. Kennedy cũ bị loại biên vào năm 2007. Con tàu mới mang số hiệu CVN-79 bắt đầu được đóng vào năm 2011.
Chi phí sử dụng tàu lớp Gerald R. Ford mới này sẽ tiết kiệm khoảng 4 tỷ USD so với tàu lớp Nimitz trước đó.

